İskandinav mitolojisinin gemileri okyanusun dibine çeken efsanevi canavarı Kraken sadece denizcilerin kabuslarında yaşamıyordu. Hokkaido Üniversitesi paleontoloğu Yasuhiro Iba ve ekibinin Japonya ile Kanada kıyılarında bulduğu fosiller, 86 milyon yıl önce okyanusların gerçek bir dev ahtapot tarafından yönetildiğini kanıtladı. Üstelik bu canlı 18 metreyi aşan boyuyla bugüne kadar bilinen en büyük omurgasızdı.
Ahtapotların yumuşak bedenleri zamanın acımasızlığına pek dayanamaz. Geriye sadece yengeç kabuklarındaki gibi sert kitin maddesinden oluşan gagaları kalır. Iba ve ekibi devasa avları parçalamaktan aşınmış bu asimetrik gagaları inceleyerek canlının boyutunu ve tıpkı insanlardaki sağlaklık veya solaklık gibi ileri düzey zihinsel becerilere sahip olduğunu çözdü. Sonuç: Kusursuz bir avcı. Esnek kollarıyla devasa balıkları kavrıyor ve dev çenesiyle saniyeler içinde öğütüyordu.
Bu keşif 370 milyon yıllık okyanus tarihine bakış açımızı kökünden sarsıyor. Bugüne kadar denizlerin mutlak hakimlerinin her zaman köpekbalıkları veya dev deniz sürüngenleri gibi omurgalılar olduğunu sanıyorduk. Besin zincirinin en tepesinde zeki ve devasa bir omurgasızın da oturduğunu bilmek evrimin sınırlarını yeniden çiziyor. Antik denizler sandığımızdan çok daha karmaşık ve acımasız bir satranç tahtasıydı.
KAYNAK: reuters.com