Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansının (JAXA) Hayabusa2 uzay aracı, uzay ajansları adına bir ilke imza atarak 5 Temmuz'da Torifune asteroitinin yakın geçişi sırasında başarılı bir lazer mesafe ölçüm deneyi gerçekleştirdi. Uzatılmış Görev kapsamında yapılan bu ilk test, Yakın Dünya Asteroitleri ve diğer derin uzay görevlerindeki seyrüsefer kabiliyetlerini ilerletmeyi hedefliyor.
Deneyde, daha önce Ryugu asteroitinin haritalandırılmasında kullanılan LALT lazer altimetre cihazı görev aldı. Uzay aracı saniyede 5,3 kilometre hızla (saatte 18.000 km) ilerlerken lazer; en yakın geçişten 4 ve 3 saniye önce, sırasıyla 20 ve 15 kilometre mesafeden başarıyla ateşlendi. Dar odaklı lazer huzmeleri, Torifune yüzeyinde sırasıyla 30 ve 23 metrelik alanlara temas etti.
Elde edilen mesafe ölçümleri, derin uzay fotoğraflarına ölçek kazandırıp yörünge tahminlerini iyileştirerek olası çarpışma risklerini öngören gezegen savunması çalışmalarına katkı sunuyor. Testin yüksek hız altında başarıya ulaşmasının ardından görev ekibi, lazer ışınlarının asteroit yüzeyindeki temas noktalarını tam olarak tespit etmek için veri analizlerini sürdürüyor.
KAYNAK: universetoday.com